歌剧院已有超过三百年的历史，自1993年起，玻璃结构的建筑开始在市中心引领风骚。设计是将透明度的观念转化在建筑物上而来，整体外观颇具现代感，来到此处除了欣赏精彩的歌剧外，还可欣赏到特殊的建筑之美。
里昂歌剧院也是场团合一的剧院，虽然它的规模远逊于巴黎歌剧院，甚至小于莱茵歌剧院和波尔多歌剧院，但它却是法国外省最有影响和最有代表性的歌剧院。虽然它在称呼上也叫国家歌剧院，但实际上由直接领导。里昂歌剧院成立于1693年，1985年由里昂市政府投资，由法国著名建筑设计师让·努韦勒设计，对老剧院进行全面改造。为了与周围街区的建筑风格保持协调，剧院只保留了原有的四面外墙，其余全部拆掉重建。
整座建筑物外壳屋顶及剧场入口通道的大红绒布包厢是以外婆的百宝箱做为设计重点，以唤起欣赏外婆变魔术般的童趣进入剧场的奇异世界，让人们在观赏前就已经准备好踏上艺术宇宙飞船的冒险之旅，或许又在外婆的百宝箱里发现了新世界。
